Mitä tehdä kun koira pelkää ukkosta? Monet koirat kokevat pelkoa ukkosen jyrinän vuoksi. Ukkosen pelkoa on mahdollista ja tärkeää lievittää, sillä pelko heikentää koiran hyvinvointia ja altistaa äänipelon pahenemiselle. Hoitamaton, toistuva äänipelko voi saada koiran pelkäämään ukkosta tulevaisuudessa yhä varhaisemmassa vaiheessa, voimakkaammin ja pahimmillaan alkaa reagoida jyrinänkaltaisiin ääniin jokapäiväisessä elämässä. On tärkeää muistaa, että pelko ei lievity sillä, että koiran annetaan pelätä.
1. Häivytä jyrinää taustaäänillä
Sulje ulko-ovet ja ikkunat heti kun huomaat merkkejä ukonilmasta. Mikäli koira pelkää salaman välähdyksiä, sulje myös kaihtimet tai laita verhot ikkunoiden eteen. Tehokas keino etenkin vaimeaan jyrinään, on hyödyntää taustaääniä jotka peittävät jyrinän alleen. Kun koira ei kuule jyrinää, se ei pelkää sitä.
Hyviä taustaääniä voivat syntyä esimerkiksi televisiosta tai musiikista. Myös tiskikone tai pyykinpesukone voi auttaa luomaan taustahälyä. Tehokasta voi olla myös tasainen humina liesituulettimesta tai muusta laitteesta. Mikäli jyrinä peittyy hyvin, pysyttele itse koiran kanssa äänenlähteiden lähellä.
2. Kokeile erilaisia tukikeinoja
Koiraa kannattaa auttaa ohjaamaan ajatukset muualle, mikäli koiran pelko ei ole liian voimakasta. Voit antaa koiralle mielekästä tekemistä, joka saa sen miettimään muuta kuin ukkosta. Anna nameja kivaan virikkeeseen, erityisen hyvä puruluu syötäväksi tai pidä kaapissa valmiina uutta lelua, jonka koira saa tuhota.
Jos koira hakeutuu lähellesi, silitä tai ota se syliin. Koiran pelko ei voi pahentua sillä, että sitä lohduttaa, vaikka joskus niin väitetään. Kun koira kokee turvattomuutta, ihmisen tärkeä tehtävä on yrittää palauttaa turvallisuuden tunnetta kaikin keinoin.
3. Hanki rauhoittava lääke
Mikäli taustaääni ei auta eikä koira kykene suuntaamaan ajatuksiaan pois pelottavasta ukkosesta, on syytä kääntyä eläinlääkärin puoleen ja keskustella äänipelkoa lievittävästä rauhoittavasta lääkkeestä. Lyhytvaikutteinen rauhoittava lääke estää pelkokokemuksen ja auttaa koiraa rentoutumaan. Näin ei myöskään pääse syntymään uutta pelkoaltistusta, joka vaikuttaisi koiran hyvinvointia heikentävästi tai lisäisi äänipelkoa tulevaisuudessa.
Yleisimmin käytetty lääke on äänipelon hoitoon suunniteltu Sileo -geeli. Se rentouttaa koiraa, mutta se ei tee koirasta apaattista tai muutoin poissaolevaa. Sileoon ja muihin lääkkeisiin tarvitaan eläinlääkärin tarkastus ja resepti. Eläinlääkäri voi määrätä koiralle jonkin muun lääkkeen tai kieltäytyä respetin kirjoittamisesta, mikäli koiran terveys sitä edellyttää. Tyypillisesti ukkosesta ja esimerkiksi raketeista johtuva äänipelko on kuitenkin vahva peruste reseptin saamiselle.
Merkkejä siitä, että koira voi tarvita rauhoittavan lääkityksen ukkosen ajaksi:
- koira on levoton: ravaa, läähättää, kuolaa, silmävalkuaiset näkyy, ei pysty asettumaan paikoilleen ukkosen aikana
- koira piiloutuu eikä kykene poistumaan piilostaan ukkosen aikana
- koira tärisee
- koira ei pysty syömään, juomaan tai leikkimään
- koira ei palaudu omaksi itsekseen nopeasti, vaan pelkää jopa tuntien ajan ukkosen loputtuakin
Lyhytvaikutteinen rauhoittava lääke on koiralle reilu keino välttää epämukava pelko ja ennaltaehkäistä äänipelon paheneminen. Huonoimmassa tapauksessa koira voi herkistyä äänille siten, että mikä on aluksi ollut vain ukkosen tai rakettien paukkeen aikana ilmenevää pelkoa, alkaakin pelon toistuttua aiheuttaa arkistenkin paukahdusta muistuttavien äänten säikkymistä. Päivittäin tai viikoittain ilmenevä äänipelko on vahva peruste hakeutua eläinlääkäriin ja hakea asiaan perehtyneen kouluttajan apua ongelman lievittämiseksi.
Lue lisää äänipelosta ja tutustu Koiran äänipelon hoito -luentotallenteeseeni!
Kaipaatko asiantuntijan apua koiran äänipelon hoitoon? Varaa aika käyttäytymiskonsultaatioon!